Nous avons en nous certaines croyances qui sont tellement ancrées dans notre esprit qu'elles sont parfois prises pour des éléments de notre personnalité et que nous finissons par les prendre pour des faits. Nous ne remettons pas en question ces croyances car pour nous, il est évident qu'elles sont vraies. Bien souvent, elles le sont, mais bien d'autres fois, elles ne le sont pas. Je peux citer des croyances que l'humanité a entretenues pendant des siècles, mais qui se sont révélées fausses par la suite : la Terre est plate, par exemple. (Les flat-arthers modernes excusent mon ignorance !)

À une époque antérieure aux mathématiques, à la géométrie et aux télescopes, c'était un fait acquis. Vous regardez votre environnement, tout autour de vous, vous voyez du plat, alors pourquoi envisager quelque chose de différent ? Il fallait regarder au-delà de notre environnement, analyser les ombres que notre planète projette sur la lune et observer les changements de position des étoiles et des saisons au cours de l'année pour avoir un aperçu de la réalité : la Terre est un sphéroïde !

Symboliquement parlant, nous devions prendre du recul par rapport à notre champ de vision étroit, pour voir l'ensemble du tableau. Nous pensions également que l'homme ne pourrait jamais voler avant l'invention de l'avion. Au début du 20e siècle, le bon sens voulait qu'une femme ne puisse pas courir un marathon, et que si elle le faisait, elle mourrait probablement. La bonne nouvelle, c'est que la grande majorité de nos croyances ont été enseignées. Nous pouvons donc remplacer les croyances et les pensées qui ne sont pas utiles par de nouvelles qui nous aideront à atteindre notre objectif.

Tout comme la connaissance de la forme de la Terre, nos croyances sur ce que nous pouvons ou ne pouvons pas faire sont intimement liées à notre culture. Par exemple, une femme née et élevée en Finlande a beaucoup plus de chances de croire qu'elle peut être une grande scientifique qu'une femme élevée sous les Talibans. Oui, je sais que beaucoup de femmes dans cette condition n'ont même pas accès à l'école de base, mais là n'est pas mon propos. Ce que je veux dire, c'est que si l'on vous dit constamment que vous ne pouvez pas, vous y croirez.

Au Brésil, j'ai rencontré cette petite fille de 7 ans qui adore pole, qui m'a dit qu'elle voulait se mesurer à moi et gagner ! Sa mère m'a demandé si je pensais que sa fille pourrait un jour y parvenir en vivant au Brésil. Je lui ai répondu qu'après avoir vécu aux États-Unis (je suis née et j'ai grandi au Brésil), j'ai remarqué que la vraie différence entre les programmes sportifs des deux pays est tout simplement la état d'esprit. Les Brésiliens ont ce que j'appelle la "mentalité du chien errant" : nous pensons toujours que nous ne sommes pas aussi bons que les "gringos" (football et MMA exclus !), que nous n'avons pas ce qu'il faut ou les moyens d'y arriver. Mais les Américains ne pensent pas seulement qu'ils peuvent le faire, la connaître ils le peuvent, et ils croient qu'ils le méritent. La réponse de la mère à ce que j'avais dit a confirmé ma théorie : "Oui, tu as raison, il n'y a aucune chance qu'elle puisse le faire ici."

Mon intention était exactement le contraire ! J'expliquais que oui, elle pouvait être une grande athlète vivant au Brésil, mais que le manque de foi en soi est si important dans la culture brésilienne qu'elle n'avait aucune idée de ce que je voulais dire jusqu'à ce que je le réexplique. Même là, elle m'a compris mais ne m'a pas entièrement cru. D'après mon expérience personnelle, les installations d'entraînement que j'ai utilisées au Brésil et aux États-Unis étaient assez similaires ; la véritable différence résidait dans l'aspect motivationnel. Mon fiancé Robby a grandi en pratiquant et en entraînant la lutte, alors je lui ai demandé de m'aider à me préparer pour le championnat du monde IPSF en 2016. Il ne connaissait rien au pole, mais il en savait beaucoup sur la façon de motiver quelqu'un à travailler dur. J'ai également commencé à travailler avec un psychologue du sport. Ils m'ont fait croire que je pouvais le faire, et je l'ai fait. J'ai remporté 5 médailles d'or aux championnats du monde.

Il semble que la plus grande leçon que j'ai apprise en vivant à l'étranger est que je n'ai jamais... avait pour partir. Il a fallu que je déménage dans un autre pays pour me rendre compte que j'avais toujours ce qu'il fallait en moi, que j'aurais pu être champion du monde quel que soit l'endroit où je vivais. Mais le déménagement était une phase nécessaire pour moi, simplement pour pouvoir déconstruire la croyance que j'étais inférieur à tous les athlètes nord-américains et européens.

Quelle que soit votre difficulté, il existe un moyen de la surmonter, ou du moins de la contourner. Que ce soit le manque d'argent, la forme physique, l'âge, le travail, peu importe. Croyez : il existe un moyen. Il ne sera probablement pas exactement comme vous le souhaitez, mais qu'est-ce qui l'est ? Où serait le plaisir dans la vie si les choses se passaient toujours comme prévu ? Peut-être que vos luttes vous mèneront plus haut et plus loin que ce que vous aviez imaginé. La grande gymnaste Simon Biles, issue d'une famille très perturbée, a fini par être adoptée par son grand-père et sa femme. Pendant ses entraînements, elle a commencé à ressentir une douleur à l'une de ses chevilles lors de la réception d'un double salto. Pour contourner ce problème, elle a décidé d'essayer d'ajouter une demi-vrille à la fin de l'exercice, ce qui lui a permis d'atterrir dans l'autre sens, modifiant ainsi l'angle de la cheville lors de l'absorption de l'impact. Non seulement elle a résolu son problème, mais elle a également créé le "Biles", un nouveau mouvement qui portera à jamais son nom dans le code des points de la gymnastique.

Je me souviens du tout premier tournoi mondial auquel je me suis qualifiée, à l'époque où les dinosaures régnaient sur la terre, en 2010. Je m'entraînais et j'enseignais le pole à São Paulo, et l'un de mes élèves, qui avait vécu longtemps à l'étranger, m'a dit la même chose que j'ai dite à la petite fille de 7 ans. Je ne faisais du poling que depuis 18 mois, et je me heurtais à toutes mes idoles. Elle m'a dit : "Rafa, tu sais ce qu'ils ont sur toi ? Rien que leur nom !" Je ne pense pas qu'elle s'en soit rendu compte, mais cette phrase a changé ma vie ! J'ai commencé à croire que je pouvais le faire, après tout ils étaient des gens comme moi, avaient des difficultés et des peurs tout comme moi. J'ai commencé à m'entraîner avec beaucoup plus de confiance et de discipline. Savoir que j'avais une chance me motivait énormément. 

Je me préparais à concourir contre la personne même qui m'avait inspiré à commencer pole : Felix Cane. Dans mon esprit, elle représentait la seule façon d'être bon à pole : de longues lignes, extrêmement souple et délicate. Je me suis entraînée très dur pour lui ressembler le plus possible, mais j'en suis arrivée à la conclusion que peu importe l'intensité de mon entraînement, je n'étais pas à la hauteur. jamais d'avoir la souplesse de ses hanches et de son dos, je ne serais jamais comme elle, parce que... Je ne suis pas elle ! J'ai toujours été la fille la plus forte de la pièce, jamais la plus souple. (À l'exception de certaines pièces très petites et tristes !) J'ai donc commencé à réfléchir à ce que je pouvais faire que personne d'autre ne pouvait faire. Si je devais aller à la guerre, je devais prendre mon les meilleures armes, mon des caractéristiques uniques qui me faisaient sortir du lot. J'ai commencé à investir davantage dans la force et les mouvements dynamiques, ainsi que dans des mouvements plus acrobatiques. Cette année-là, j'ai terminé à la troisième place et j'ai également obtenu le prix des "meilleures figures". Pour que tout cela soit possible, j'ai dû déconstruire, démolir, détruire, tuer, oblitérer, mes croyances sur la façon dont une bonne performance pole était censée être, et l'adapter à moi-même.

Il est essentiel de connaître ses forces et ses faiblesses pour déterminer son plan de travail. Nous devons mettre en valeur nos forces et équilibrer nos faiblesses. Laissez-moi développer ceci en utilisant à nouveau mon exemple. Comme je savais que la souplesse ne m'était pas facile, mon entraînement de base - c'est la phase de votre préparation annuelle où vous développez vos capacités et vos aptitudes - s'est beaucoup concentré sur l'acquisition de la souplesse. J'ai travaillé sur ma faiblesse pour l'amener à un bon niveau, mais j'ai toujours su qu'un Rainbow Marchencko n'était pas dans un avenir proche, et ce n'est pas un problème. Maintenant, quand on parle de musculation, je n'ai pas besoin de beaucoup de conditionnement pour cela, puisque le simple fait de répéter les mouvements que je travaillais était suffisant pour me permettre de passer à des mouvements plus difficiles. Il s'agit bien sûr d'une question extrêmement personnelle et chaque athlète doit trouver sa voie avec son entraîneur.

Une autre croyance limitative que nous voyons dans pole est qu'un certain mouvement est trop difficile et que vous ne serez jamais capable de le réaliser. Encore une fois, des mensonges ! Peut-être que vous ne pouvez pas le faire encore. J'aime utiliser l'étoile de mer comme exemple. J'ai toujours pensé que c'était un mouvement très impressionnant, mais je pensais que je ne serais jamais capable de le faire. J'ai commencé à "jouer" avec sans avoir l'intention de le faire un jour. Je me suis dit "si je ne peux pas le faire, ce n'est pas grave, au moins je vais rendre la peau de mon pied plus rugueuse et cela m'aidera pour d'autres mouvements". Au début, je plaçais un pied à la base du pole et l'autre contre le pole. J'aidais mon pied à rester sur la pole en poussant avec ma main. Lorsque cela est devenu plus facile, j'ai pu m'écarter de la pole. Avant de m'en rendre compte, je me penchais et je n'avais plus besoin de ma main pour pousser mon pied. L'étape suivante a été d'essayer de décoller du sol, avec les deux pieds sur la pole. Je suis tombé un nombre incalculable de fois, mais un beau jour, ça a marché ! Ce jour-là, j'ai appris que si je pouvais apprendre à faire l'étoile de mer... tout ce qui est est possible ! Certaines de mes transitions m'ont pris 2 ans pour les réaliser. Lors du championnat du monde POSA 2017, j'ai réalisé un split russe sur scène pour la première fois. C'était un autre mouvement "je ne serai jamais capable" pour moi, mais non seulement j'ai été capable de le faire, mais je l'ai fait dans une combinaison que je n'avais jamais vue auparavant.

Je dirais que la meilleure façon d'apprendre un mouvement est de ne pas juger : ne pas se juger soi-même. ou le mouvement. Pensez par petites étapes pour atteindre le sommet de la montagne. Se préoccuper de chaque entraînement individuel et non du résultat final. Et bien sûr, avant tout croyez que vous pouvez le faire.